如何才能做一个正直、优秀的打工仔，这是值得好好思考一番的问题。 南方G市的城乡结合部有个香桃村，村里有对年轻夫妇，男的名叫张锡冠，26岁。他的妻子名叫钟丽秀，23岁，就像她的名字那样，长得清秀美丽，细皮嫩肉的，像城里的姑娘一样。去年，张锡冠听说饲养美国鸵鸟效益很好，而且前景看好。于是，他和妻子商量之后，凑了5万元作本钱，办起了小小的鸵鸟饲养场。如今，一年多过去了，靠出售鸵鸟蛋、卖鸵鸟给宾馆厨房以及供给附近的游乐场作鸵鸟赛跑之用等进项，已经赚了20多万，饲养场的规模也越来越大，小夫妻俩高兴得合不拢嘴。
规模扩大了，加之初夏时节，正是鸵鸟孵蛋期，人手不够，张锡冠去城里的劳务市场招工，带回来一个安徽来的打工仔，名叫曹延东。曹延东才20岁，身材高大，五官端正，一看就知道是干活的好把式。精明的张锡冠认为用人就要用这样的年轻人，一人可抵两人使，值得。
曹延东就住在张锡冠家中的一个杂物间里。张锡冠和曹延东讲妥，每月给他450元工钱，另外还管三顿饭，试用一个月，以后再适当加薪。曹延东很勤快，喂草、冲厩、运料等等，样样都干，而且手脚麻利，张锡冠和钟丽秀看在眼里，喜在心头。
晚上闲着没事，曹延东常去他一个在此打工的同乡那儿玩，九、十点钟回来睡觉。听说那个同乡青年就在附近宾馆的厨房工作。
不想几天之后，出事了。张锡冠放在餐桌上的一块天霸牌手表不见了，张锡冠问曹延东看见表没有，曹延东根本没有见过，但看着张锡冠的眼神，心里像是搁进了一块石头。张锡冠如今发财了，对于这块400多元的手表也不放在心上，此事也就不了了之了。可是，几天之后，出了件事，张锡冠不得不辞退了曹延东。
那天下午，张锡冠和曹延东一起在水池边干活，他明明记得他将手上的那枚荷兰钻戒取下后，放在了池边的水泥地上。可是，待他干完活，那戒指竟不翼而飞了，找来找去不见踪影。这枚戒指是他专门到上海去买的，花了24000多元，上面镶嵌的是地道的荷兰钻石，重2.7克拉。钟丽秀有事进城了，当时就他们两人在一起干活，因此，张锡冠就不得不对曹延东起疑心。本来，他要去报案的，但又没有确凿的证据。他想，让这样一个人在身边干活，真是放心不下，于是，就断然将曹延东辞退了。
不料，大约一个星期之后，附近的四星级宾馆蓝星宾馆的肖总经理打电话给张锡冠，要他马上去一趟。见了张锡冠，肖总经理拿着一枚光彩熠熠的钻戒说：“张老板，这是你的吗？”张锡冠愣怔片刻，不敢相信自己的眼睛，一时间说不出话来。这不正是自己丢失的戒指吗？原来，为了招待入住的外宾，蓝星宾馆与张锡冠签约，由张锡冠长期供应食用鸵鸟给宾馆。昨天晚上，宾馆厨房的一名厨工在宰杀鸵鸟时，意外地发现在一只鸵鸟的腹中有一异物，洗净一看，竟是一枚光闪闪的嵌钻戒指。于是，戒指就交到了肖总经理那儿。
张锡冠听完这一番话，心想一定是自己干活时不小心，戒指掉进了鸵鸟的食料中，被鸵鸟吞了下去。他感动得紧紧拉住肖总经理的手，嘴唇哆嗦著，激动异常。他谢别了肖总经理，将戒指又戴在手上，心中却难以平静。回到家中，正巧自己的哥哥来玩，哥哥递给他一只手表，张锡冠接过一看，正是自己的天霸手表。他哥哥告诉他，是他4岁的儿子到叔叔家玩时，见着好玩，顺手装进兜里带回家去了。张锡冠的哥哥发现儿子口袋里的手表后，认出是弟弟的，于是也不急着送来。今天来玩，就顺便带来了。
至此，张锡冠更加坐立不安了，看来是自己冤枉了曹延东，这么好的小伙子，让自己给赶跑了，太可惜了。现在要去找这样既勤快又老实的小伙子，谈何容易。听说曹延东现在在附近的一个建筑工地上做小工，张锡冠决定亲自去请他回来，而且当场答应将工资加到500元。曹延东倒也爽快，二话没说，跟工地上的包工头说了一声，当即就跟着张锡冠回来了。对于曹延东的重返，钟丽秀显得比张锡冠更加高兴，还特意烧了一些好吃的菜，款待他，就像招待亲戚一样。
这天晚饭后，干完了一天活的曹延东，收拾一番后，又去同乡青年那儿闲聊。那青年名叫靳松林，高中毕业，在村里算得上是一个小知识分子了，头脑灵，主意多，村里老少都叫他“智多星”。
两人闲聊一阵后，靳松林就提出要曹延东给他1000元钱，并说：“延东，你可不能忘记我啊！你今天混得这么好，多亏了我啊！要没有我给你出这么好的主意，你能有今天吗？”
曹延东低着头，不声响，少顷，答应明天把1000元带来给他。靳松林脸上露出了笑容。
原来，张锡冠丢失了手表之后，他那多疑的目光，使曹延东心里感到不踏实，于是他来找靳松林，因为他知道靳松林脑子灵，鬼点子多。听了曹延东的话后，靳松林略略沉思，便说：“你希望取得老板的信任，希望在那儿干下去，别急，我有好办法。”于是，凑近他耳边，如此这般叫他照着去做。曹延东听了，高兴得跳了起来，自己怎么想不出这样好的主意呢？这小子真不愧是“智多星”。原来，靳松林要他寻找机会，将张锡冠的戒指之类值钱的东西偷偷地藏好，拿来交给他。靳松林在厨房专门做宰杀家禽鱼鳖等的活，他在宰杀鸵鸟时，故意将那枚从口袋里取出的钻戒弄成血糊糊的样子，并惊叫着让周围的人都确认是从鸵鸟肚子里取出来的。然后，又装模作样地交到肖总经理那儿，造成一种可信的假象。这样，完璧归赵后的张锡冠对曹延东一定会更加信任，一定会叫他回去干活，说不定还会加薪呢！
其实，曹延东想在张锡冠那儿长期干下去，还有另一个重要原因，他并没有吐露给靳松林听。原来，平时和钟丽秀劳动、生活在一起的曹延东，竟渐渐地对钟丽秀有一种发自内心的好感，看着她那娇好的容颜和绰约的身姿，他时时有一种抑制不住的冲动。他希望留在这里干活，希望每天能看到钟丽秀。尤其是在张锡冠丢失手表的前一天，他从钟丽秀房间的盥洗室旁走过，无意间抬头一看，正好看见钟丽秀在里面洗澡，他顿时浑身像过电一样，感到心脏跳动得厉害。她那凝脂般的体肤以及高耸的双乳像烙印一样，在他脑海中再也无法抹去。他不舍得离开这里，不希望张锡冠用不信任的目光看他，于是，他找到了靳松林，就有了前面的这一幕。
曹延东回来后的翌日下午，3点钟光景。张锡冠进城去采购鸵鸟专用药物，只留下钟丽秀和曹延东在小河边干活。南方初夏的太阳，晒得人额头沁出汗来。突然，河边传来“扑通”一声，正埋头拌料的曹延东抬起头来一看，钟丽秀的人影不见了，河边溅起白色的水花。曹延东连忙放下手中的活，小跑着来到河边，只见钟丽秀正在水中挣扎著，边发出尖利的叫喊声。曹延东毫不犹豫地纵身跳下河中，将钟丽秀抱住，救上了岸。已是初夏，钟丽秀就穿着一件衬衫，曹延东抱着她，就像抱着一个裸体，虽然他水淋淋的，但浑身像火在燃烧。
这时，钟丽秀搂着他的脖子，身体在微微发颤。曹延东将她抱进房间，把她放在床上，钟丽秀这时要他为自己脱去已经湿透的衣衫。曹延东迟疑了一下，为她拉下了粘在身上的湿衣。这时，曹延东再也无法克制自己，一下子将她抱住……
当天晚上，曹延东又来到了靳松林的宿舍里，他神情异样，似乎仍沉浸在与钟丽秀鱼水之欢的愉悦中。
“怎么样？延东，一定有什么好事吧？”靳松林何等精明，一眼就看出了曹延东有了那么“第一次”，便调侃地说。
曹延东忍不住笑了一声，取出1000元钱，递给靳松林，边说：“好小子，你赚钱可真容易。”
靳松林笑嘻嘻地将钱塞进口袋里，也不作声，只是盯着曹延东，说：“怎么样？把你的好事说出来分享分享吧。”
曹延东仍处于亢奋之中，他想起下午那令人魂销心荡的情景，浑身的血液又沸腾起来。于是，他忍不住将自己和钟丽秀的合欢美事讲了出来，脸上泛起红光。殊不知，他亢奋之下说出的话，让狡诈的靳松林抓住了敲诈勒索的把柄。
“你小子，有能耐，把老板娘也勾搭上了。”说着，靳松林脸上露出几分羡慕和贪婪的神情。
之后，曹延东又数度趁张锡冠外出之机，与钟丽秀一起幽会。与此同时，靳松林也接二连三地向曹延东索取钱财，曹延东给了他几次。可是，贪婪的靳松林仍死死地缠着他，以告诉张锡冠他与钟丽秀的事为砝码，向他勒索。
曹延东不再去靳松林那儿玩，可靳松林仍死皮赖脸来向他要钱。曹延东不再理睬他，而且，他也不再心存怯意。因为，在他和钟丽秀欢爱时，钟丽秀曾对他说她非常喜欢他，今后要和张锡冠离婚，与他永远厮守在一起。
原来，张锡冠和钟丽秀结婚已经一年多，可钟丽秀仍未怀孕。去医院检查，诊断出张锡冠有不育症，医生说他的精子极不活跃，难为人父。他们也曾找过所谓的“老军医”帮忙，可是，根本无济于事。张锡冠决定借助别人生个孩子，于是，体格健壮、五官端正的曹延东就成了首选。那天，钟丽秀是故意趁曹延东不注意跳入河中的，待曹延东来救他时，她便趁势与曹延东做成好事。此后，曹延东一发不可收，渐入佳境，他还以为钟丽秀真的爱他，岂不知，只待钟丽秀怀孕在身，张锡冠马上就会叫他离开这儿，不再需要他做工。
此时，快近中午时分。张锡冠躺在客厅里的一张竹躺椅上，好不悠闲。由于天热，他刚才吃了不少自己最喜欢吃的水果榴莲。之后，因为心情忒好，又喝了不少高度的剑南春，醉醺醺热呼呼的。钟丽秀已经怀上了孩子，他叫她先去娘家住些日子。刚刚他叫曹延东去城里买些塑料薄膜，也许这是他最后一次在这里干活了。明天一早，张锡冠就要向他宣布，他被辞退了。之后，妻子回来就能正儿八经地为自己生个孩子。不管怎么说，这孩子一半是属于他们的，想到此，张锡冠心中好不得意，不由哼起了流行歌曲。
大约两点钟光景，曹延东回来了。他走进屋里，感觉静悄悄的，只见张锡冠躺在躺椅上一动也不动。他急于要老板看看买的塑料薄膜是不是他所需要的，便想叫醒他。谁知，叫了好几声，张锡冠仍然纹丝不动。曹延东上前推了他一下，不料，张锡冠竟连躺椅一起倒在地上。曹延东上前一看，脸色大变。只见张锡冠脸色铁青，鼻息全无，他已经死了。他再定睛一看，张锡冠手上那枚最夺目的钻戒不在了。他意识到这事非同小可，惊慌地奔了出去，到城乡结合部的派出所了报案。
来了三四个公安民警勘察现场。尸体没有明显的击伤痕迹，只是皮肤呈青紫色，像是中毒而亡。尸体的手指和脖子上有明显的环形白痕，说明死者生前戴有戒指和项链等物。可是，现在都没有了，好像是谋财害命。
刑警在尸体的旁边发现一块旧的上海牌手表，一旁的曹延东一看，浑身一激灵，慌了神，这手表是自己的！刑警也看出这块手表和张锡冠的身价不相符，看到曹延东脸有异色，便问：“这是张老板的手表吗？”
曹延东嘴唇发颤：“不，不，这、这是我的……”
“你的？你的怎么会在这儿？”一个警察盯着他的眼睛问道。
曹延东惊恐万状，说不出话来。到了公安局，曹延东才猛然想起，这块手表虽是自己的，但前些日子由于靳松林逼着要钱，自己没钱，便将此表给了他。于是，他将此事讲给警察听。
公安人员很快传来了靳松林。在公安人员的一再讯问下，靳松林不得不承认这块手表是曹延东送给他的，但是他绝对没有杀张锡冠。他向警察讲述了如下内容。
下午一点钟左右，靳松林独自来到了张锡冠家。由于连着几次向曹延东逼取钱财，除了得到一块手表外，都遭到了拒绝，他恼羞成怒了，决定上门告诉张锡冠他妻子和曹延东之间的苟合之事。同时，他还要与张锡冠做笔交易，换取一些钱财。岂料，到张锡冠家里一看，张锡冠像死猪一样躺着，他想用力推醒他，可是，发现情况不妙，他已经死了。惊慌之下，他想马上离开这是非之地。刚欲转身，欲壑如渊的他一眼看见张锡冠颈里和手指上的项链和戒指，他来不及多想，蹲下身子，用力将项链和戒指拉扯下来。由于用力过猛，加之慌张，连自己手腕上的手表掉在地上都浑然不知，就慌忙夺路而逃……
那么，究竟谁是杀害张锡冠的凶手呢？公安部门从上海和北京请来了著名的法医，通过化验和网上查询，得出的结论令人惊异和意外。原来，被称为水果之王的榴莲，虽然闻起来有点异味，但吃起来异常香甜，张锡冠爱之切切，吃了许多。殊不知，吃了榴莲之后，绝对不能马上饮酒，否则，榴莲和烈酒之中的某些物质会产生一种很厉害的毒素，足以置人于死地。更何况，因为心情极佳，张锡冠吃了许多榴莲，喝了许多烈酒，更难以逃此一劫。
真相大白，曹延东和靳松林都被放了回去。不过，他们虽然无罪，但如何才能做一个正直、优秀的打工仔，他们也得好好思考一番才是。
