一群煤黑子中掺杂了一个女人和一位白面书生，这气氛就大不同了。 我是汉人，跟血缘可疑的杂种们，光着膀子，挑着煤，像牲畜般喘著，朝井上走去。巷道死黑，头灯昏黄，我脚上像戴着蹼，扑腾扑腾走得挺踏实。我咬定：富人都是从穷人堆里走出来的。苦难是极地，极地出奇才，极地起大鹏。我读某教授写的书，他说：我惟一称得起财富的，就是小时候家里穷。那种穷，是住在城市的人没法想像的，现在想起来都浑身打颤！然而这穷造就了我，干什么都要出人头地！教授的话，使我热泪盈眶，热血沸腾。我就报了他的学校，可惜高考砸了，无缘投身教授门下。我钻进山里，落到井下。我和汉子们钻进煤井后，白光眩目，阳光似乱箭泼剌剌射下来，我们痛快得大叫，把煤倒在货场上。
我抹去脸上的汗，抬头看见了山，到处都是山，没完没了山的浪。这山那山间，藏着一口口煤井。我们这座煤井，窑主是对夫妇。男的在乡里做事，开煤井，用了扶贫款。女的盯在山里。我挑着空担，正要返回井下，听见女东家喊我。我绕过煤堆，山坡豁然开阔，坪场上戳著间土垒房，是煤井的临时伙铺。房前停著几挂空马车，牲畜在喂饮。女东家奶头上吊着孩子，一位穿水绿色夏衫的姑娘，背对我，上身往后倾，在逗孩子玩，笑得腰肢颤抖。大概从女东家的眼神里发现什么，她一旋身，看见了我，笑意里掠过一丝惊讶。我的眼睛亮了，倾斜的山坡坪场上空，仿佛飘来一片绿云。
女东家把孩子往姑娘往怀里一塞，将一叠单据塞给我：“你算算。”女东家对我不错，也很信任我。
我低头瞅，是写满煤量、单价、运费、税收等数据的账单。我浪迹到县城街头时，跟一位神神道道的先生，学过快速心算法。仗此小术，一路上，我击败过许多狡诈的商贩。我放松左腿，用右手推一下藤条安全帽，心里已经翻了几个个儿，不费力地报出一长串钱数。女东家扭转身，朝姑娘嚷道：“山妞，对了，是你说的那个数。”
山妞吃惊地睁大眼睛，盯住我，嫩红的嘴唇咧开。忽然，她活泼地一跺脚，笑道：“你是城里来的吧？”
我含蓄地笑。她一点不掩饰对我的好感，捅一下女东家，咯咯笑道：“嫂子，你这口窑，招宝了。”
在这寂寞、沉重的大山里，来了几个山外人，还有一个俊俏、野性的姑娘，连空气都颤抖起来。晚风吹拂，山林飒飒。开饭了，我们盘腿坐在炕上，像和尚打坐。汉子们武高武大，盘坐得那么舒坦，自如。我功夫浅，坐得别扭。山妞帮女东家在灶间忙活。一会儿，山妞将炒菜端上来，四个，摆在炕桌上。山里规矩，二、四、六、八，不能出单，双数吉利，喜庆。放炮工大卵泡给大伙斟满酒，说：“都手周下。”
平时，我滴酒不沾。逢年节，勉强凑两盅，酒劲上来，能折腾死。我摀住酒碗。汉子们都举起酒，等我。大卵泡道：“咋，瞧不起哥们儿？！”
我只得伸出下巴，舔一舌头。伙计们的酒碗都空了，恶狠狠瞪住我。我苦着脸说：“过量了。”
大卵泡叫道：“熊人！”
我梗起脖子道：“我这是舍命君子。”
汉子们叫嚷：“这哪有君子！都是王八蛋！”
我尴尬又恼火，觉得受了欺负。汉子们也觉得受了欺负。僵住了。山妞走过来，我心里一松，她能给我解围。我可怜巴巴地望着山妞。山妞拎起大肚酒壶，竟不容分说地给我续满酒，说：“吃挖煤这碗饭的，活陪酒，死相救。你给大伙干喽。”
我愣住了，山妞这话重啊！她水汪汪眼睛像在央求我。我一仰脖，将一碗酒灌下肚。
“好！”伙计们叫喊。
我觉得腾云驾雾，山妞像仙女，将一碗碗肉汤端上桌。女东家端上一叠笼屉，掀起，馒头。咦，不是馒头。馒头是圆的，可这每一个“馒头”，都有尺把长，盘绕屉内，热气旋荡。伙计们欢呼起来：“面龙。”用左手抓住面龙，送进嘴里；右手夹菜，端起碗喝汤。一片饕餮声。
我叉左手五指，抓起面龙，右手刚端起汤碗，又慌忙撂下，左手的面龙悠来荡去，一个劲往下沉。我忙用右手托起面龙下端，顾不得汤了，全力以赴对付面龙，两只手倒换著往嘴里送。伙计们哄笑起来。
大卵泡道：“兄弟，你真邪乎，把面龙吃活了。”
我笨手笨脚，狼狈透了。
山妞坐在一边，把女东家的孩子搁膝上玩，说：“嫂子，给人家切切吧。”
女东家道：“操心！尿你一身。”
大卵泡道：“咱女东家就得意又大又长的。”
女东家道：“那还堵不住你的嘴。”
又是一阵大笑，快活死了。
山妞将孩子抱起，托开小腿，小鸡子翘起来。山妞瞅着我，说：“吃吧，进了山，就得狠，吃得香，活人也硬。”
我感激地朝她笑笑。瞅著面龙，心里诅咒这懒婆娘的做法，这野蛮的吃俗，一口朝面龙咬去。山妞一缩脖子，把脸藏在孩子身后，哼唱起来，声音里带着笑：“撒泡尿，和把泥，做出我和你。瞿瞿，瞿瞿瞿……”翘起的小鸡子颤了颤，一条水汪汪银链划出来……
山里黑得早，伙计们睡下了。土垒房，对面炕。平时，女东家带孩子睡在南炕，伙计们睡北炕。一次，女东家招呼我过去，说：“这边宽敞。”我没动。女东家笑道：“过来吧。怕啥！”大卵泡道：“我胆大。我过去。”女东家道：“远点趴着。恶心死人！”今天晚上，添人了，两面炕挤满。大卵泡睡相恶，只有他的跟前有空地。我只好挨他躺下。大卵泡捅捅我，笑道：“兄弟，精神点，说不定有便宜捡。”我没理他。炕面颤抖，大卵泡鼾声如雷，卡哧卡哧咬牙，扔胳膊丢腿，压住我。我被折磨惨了！迷糊过去……不知什么时候，我觉得异样，大卵泡咋这么柔软，鼻息咋这样温柔，月色如梦，我吓了一跳，山妞躺在我的旁边，只穿件小衣。我慌得一撑身，要坐起来。山妞用光裸的胳膊拥住我，吹气似说：“要走？”
我打了个颤。她要干什么？
山妞贴住我的耳朵，说：“我看出来了，伙计们都喜欢你，老板娘更高看你。往后呀，错不了。山里好活人哪。”
我活到这么大，从没这样接触过女人，身体死硬，紧张得大气不敢出。
山妞“哧”地笑了，说：“山里就是这样，睡吧。瞅把你难的。”她一缩身子，像猫儿一样偎住我，一会儿，响起细细的鼾声。
我更不敢动了。南北炕都挤满了人，能上哪儿去？我像虾一样蜷著，屁股死死抵住大卵泡，浑身着火。山里的大炕啊！
过了好久，我才迷迷糊糊睡着。忽然，一个巴掌把我拍醒。我怔了怔，腾地坐起，天亮了。大卵泡抚掌笑道：“傻蛋！咱俩白睡了一宿。”
这时，屋门吱扭响，山妞的身影在窗前闪过。我皱起眉，苦笑道：“算了吧！遭了一宿的罪。”
伙计们满炕跳起，快活地大笑，把胳膊腿纷纷扔进衣裤里。我钻出土屋后，看见山妞一行，赶着装满煤炭的马车，沿盘山道，向山外驶去。
女东家眉开眼笑，神秘地对我说：“山妞也喜欢你呀。”
我一愣，以为她是取笑。我可没有说过我喜欢山妞。
女东家扬了扬眉毛，说：“啊呀！你还不知道，你长得真像他……”
女东家见我一脸糊涂，叹口气，说：“以前，我们这儿有个小伙，迷上了山妞，着迷得发疯，真像你呀。”
这个女东家，说话颠三倒四，到底是我长得像他，还是我像他那样爱上了山妞。我有点生气了。
女东家说：“他是为了弄到块琥珀，没架好顶板，就冲上掌子面，被砸死了。”
大卵泡叼著旱烟走过来，朝对面山林一指：“就埋在了那边。”
这一带煤层伴生煤精，偶尔会有琥珀挖掘出来。山里女人就爱戴琥珀项链、戒指。没想到，山妞竟有这样一段悲惨的往事。我说：“山妞一定很难过。”
女东家道：“其实，也是他单相思。后来，山妞知道他是为了给她弄到一块琥珀，竟丧了命，当然难过得要死。”
噢，原来是这样。
大卵泡瞅我一眼，说：“棺材入穴，他老爹也来了，问大伙：‘俺儿欠你们啥吗？’大伙说：‘没。’我问大伙：‘咱们这些人里头，有谁欠他什么吗？’大伙想了想，说：‘没。’老爹说：‘那，埋吧。’唉，这老汉哪！”
女东家说：“当时，山妞脸煞白，嘴唇都咬出血了。”
我抬起头，朝大卵泡指的方向望去，那边正落雨，山林间一片烟。我心中升起说不出的怜惜和惆怅。
这天，又赶上山妞进山的日子。我从井下上来，她拎来一桶清凉凉的水。我冲她感激地笑笑。她轻轻跺脚道：“快洗呀。”扭身卸车去了。
不料，又被女东家看见了。她笑眯眯地走过来，显得十分得意，对我说：“没错吧，她喜欢上你了。”
我央求道：“快别瞎扯了。”
“咦，她怎么偏偏给你打水？”
“你没看见吗？我也给她饮牲口。”
女东家不高兴地说：“你呀，太□。我都跟她说过了，你也喜欢她。”
我白女东家一眼，不理她，低头洗脸。叮铃，叮铃，山妞牵马过来了，是她最心爱的辕马，骨架匀称，一身栗色。山妞换件碎花短袖衫，脚登乌亮的短靴，辫子盘在头顶，手里拎根精致的短马鞭，浑身说不出的洒脱。她盯住我，问：“会骑吗？”
辽西大山里，多出好驭手，常见或男或女，骑马出没在谜一样的大山间，当地人叫溜山。我心里暗暗激动。我什么都想试，什么都想学。我梦见过自己驾驭一匹骏马，追赶红日，飞进了硕大的落日里。山妞瞟我一眼，拍拍马背，说：“上来吧。”
“老实吗？”
“上来吧。”
我扶住马颈，跃上马背，闪亮登场。不料，马猛地一蹿，直立起来。我吃了一惊，死死抓住缰绳。太阳轰响，爆炸成无数火球，群山和林木急剧旋转，井架朝下，金字塔似的煤堆朝我砸过来，坪场上的女东家仰面倒下去。忽然，一声忽哨，一个轻盈的身体跃上马背，山妞用前胸护住我，伸出双臂，勒紧缰绳，马儿滴溜溜停下来。奇迹似的，井架朝上正过来，煤堆稳稳地耸立在前方，女东家站了起来，满脸无声的笑。我心上惊喜。山妞轻声说：“别怕。”双腿在马肚上一磕，马儿驮着我们俩，箭一样朝山下奔去。
恐慌消散，豪壮的新鲜感荡满我的胸间。井架、煤堆、山石、树木，飞也似向后退去。前方山谷，一条浅河银亮。马儿扑进河里，瞬时，河水开锅，浪花飞溅，发出惊心动魄的轰鸣。正在河边洗澡的汉子们，把赤裸的下身蹿出河面，嗷嗷欢呼。
马三跃两跃，冲出河床，朝对面山上驰去。山深林密，小径藏幽。山妞收缰，跳下马。我接过缰绳，挺直腰杆，喘著，出了一身汗，更觉得惬意了。山林沉浸在玫瑰色宁静里，仿佛油画。我心中充满感激之情，感激山妞带我疾驰过青山秀水，柔情蜜意地留连其间。我们马上马下，相依相伴，慢慢走着。山妞说：“清朝时，这里是囤垦兵营，后来成了发配罪犯的地方。”我说：“是吗？”大山从来都是神秘的。山妞说：“在早先，还有劳改犯被押到这里，挖河沙，栽树。虽说狱警监视，犯人还是能寻到空儿，跟山里人说话，一来二去生出感情。有的刑满释放后，不回原籍，在这里落户了。”我问：“窑工里有吗？”“有他们的后代。他们哪，个个能喝烈酒，大冬天，喝得心肝肠肚肺着火，受不住，蹿出去，在大地都冻裂的坪场上一圈圈跑，狼似的嗥；进屋，接着喝，直喝到天黑，才醉醺醺回家。有的钻进树林子里，走到冰河上，寻思到家了，扑通倒下，真凉快呀。家里人，找都找不着。有不少是光棍，没人找，醒来后嘴斜眼歪，瘸腿拉胯，半身不遂了。我爸在冰河上睡过，把冰捂化了，冰面上印出他身体的凹窝，竟没事。山里人全服！”我听得我毛骨悚然。这么说，大卵泡，山妞们，都是流放犯的后裔了。
就在这时，对山隐隐传来女东家的喊声，游丝似飘过来：“开饭喽——”
我说：“回去吧。又要吃面龙了。”
山妞“噗嗤”笑了，仰起脸，问我：“你挖到过琥珀吗？”
我迎住她渴望的眼睛，心一动，你喜欢琥珀。我若采到琥珀，怎么会不送给你。我说：“没碰见过。”
山妞说：“你会找到的。”停了停，声音颤抖，“可要当心哪！”
……
我和大卵泡等窑工，坐在井口外面。煤壁已经打满炮眼，填装好火药雷管，将导线引到井上。我用优选法设计炮眼的密度、深度、角度，既省火药，又不致把煤崩得太碎，提高了煤炭等级。伙计们佩服我，女东家感激我。大卵泡将导线接到起爆器上，旋转钥匙，轰隆隆一阵巨响，连井架都颤抖起来。
我们赶到掌子面，崩落的煤炭堆成小山。我操起铁釽，攉著，煤堆上倏地耀起一道光泽，一块淡黄色晶体露出来。啊，琥珀！我又惊又喜，正要去捡，忽然感到异样，巷道里怎么死一样静，静得人！突然，一只手猛扑上去，摀住煤堆上的琥珀。紧跟着，一只大胶靴“腾”地踩住那只手，是大脚汉子。“妈呀”一声惨叫，那只手却没有撒开琥珀。我身后一片混乱，腾起呛人的黑尘。我懵了！那只手趁乱将琥珀塞进怀儿，他一拧身，用脑袋撞开大脚汉子，夺路朝井口跑。该死！所有的人都像发了神经，辟里啪啦朝向井上撵。
那人跃出井口，绕过煤堆，跑到坪场上。紧追不舍的大脚汉子撵上他，一推，那家伙一个狗抢屎，摔倒了，手里的琥珀骨碌碌甩出去。
女东家迎上来，一把捡起了琥珀。
倒地的汉子爬起来，抖著被踩肿的手，叫喊：“老子跟你拼了！”
大脚汉举起两只拳头，犹如一对飞锤，黑熊般身体左右颠晃，吼叫：“日你个土匪！俺砸扁你！”
大卵泡杀上来，胡乱骂阵：“收拾了！都收拾了！”
我喘个不住，用手背擦脸上的汗，嘴上的煤渣。这伙人抢掠了我，又互相残杀。我气得发抖。女东家出奇的冷静，睬都没睬这伙疯子，冲我一笑，展开手里的琥珀。霎时，女东家掌心光泽四射！啊，透明的琥珀里，还有一只须毛毕现的昆虫。远古的昆虫不小心，被树上的松脂粘住，完整地留在琥珀内，这就是珍奇的昆虫琥珀了。女东家脸上肉跳，把手一紧，像怕鸟儿飞掉，说：“别争了，归我。”
汉子们愣住了。随后，大梦初醒似朝女东家围过来，几乎同时叫道：“凭啥？”
女东家板起脸：“我是窑主。”
不料，一提窑主，伙计们脸红筋涨，火气砰地蹿起来。大脚汉子跳脚道：“你就是占山为王，也不中！”
女东家的态度使我意外。他们抢掠我，毕竟是一起钻洞开掘的伙计。下井步步险，三面石头夹团肉，容易吗！你一个女人，贪得太不讲情义了！
女东家恼羞成怒：“就这么着了，爱干不干。”话里分明有威胁的意思。
大卵泡疯劲上来，是敢上房点火的主儿。他嘿嘿冷笑道：“不干了！”
伙计们乱七八糟叫道：
“不干了！不干了！”
“把琥珀交出来！”
刚才打得稀里哗啦的伙计们，在雇主面前却抱成一团。我的心，站在了伙计们一边。
女东家没料到窑工们会不顾一切，跟她撕破脸！山里煤窑不只一家，伙计们一样出力，不光冲着你的钱，还冲着你待人的情分。把这些汉子惹恼了，真会摔烂耙子走人。而且走一路臭你一路，雇主的恶名声在山里传开，对煤窑不利。女东家理亏心虚，眼珠一转，笑道：“那，抓阄儿吧。”声音畏缩，像和解，像试探。
静默片刻，“中，中。”居然所有的人都叫好同意了。从分土地，分果林，分牲畜，到兄弟分家，姑嫂劈财，无数会打破脑壳的难事，最后都靠抓阄儿解了。山里人相信命。可我也听出，伙计们轻易难离窑，愿意和解，啥人没个好处，钱不少给，一日三餐，顿顿有酒，女东家整得挺热乎。大伙暗暗松口气。
就在这时，山妞从河边溜马回来了，手里拎着短马鞭，仍然是一身洒脱的打扮。她一眼就瞥见了那枚琥珀，眼里放出光彩。见我在做阄儿，聪明的姑娘一下就明白了，撞了撞我的胳膊：“再做一个，咱也算上。”
什么！汉子们怪叫起来。你算哪份儿？你不过是运货的外来人。汉子们一起反对。为了这枚琥珀，他们差点儿人脑袋打成狗脑袋。你咋也来插上一脚。这一脚比女东家还要贪婪，非分，没道理！
山妞却好像受了多大委屈，小脸发白，用马鞭指戳著汉子们，跟他们对骂，小嘴里吐出一串串脏话。我惊呆了。我头一次见到山妞这副凶泼的样子。汉子们哪一个不比她大，哪一个都能给她当叔。听她叫骂，汉子们倒乐了，并不认真急恼，像逗弄被宠惯的孩子，只是对琥珀，分毫不让。
山妞无可奈何，气乎乎嚷道：“谁抓着了，姑奶奶出钱买下。”
啊，我们这些一口锅里吃饭，一铺炕上睡觉的兄弟姐妹，我们这些好不容易进化过来的人，在远古生成的琥珀面前，一下子变得这样丑陋。我心灰意冷，对大山失去了寄托！
阄儿已经做好。汉子们和女东家围在石桌旁。我冷冷地扫视。那个强抢犯双手绞著，手指抓挠。大卵泡的手藏袖筒里，像一只跃跃欲试的猛兽。大脚汉子双手撑住桌沿，脸上肌肉哆嗦，头抑制不住地探向桌面。女东家举起孩子白胖胖的小手，嘴里嚷嚷：“我儿替我抓。我儿是抓宝的手。”山妞甩著马鞭，激动地走来走去，朝这边窥觑。我在众人监视下，将阄儿抖落，三只大手猛地跳起来，扑向桌面。女东家等不及她的宝贝儿子了，慌忙抢走一个阄儿。周围的手都上来抓挠，跟着，响起一片诅咒声。我不信命，我自信，我捡起最后一个阄儿，慢慢打开，心一沉，空白的。
大卵泡乐得怪叫一声：“中了！”跳起来，一把掠过石桌上的琥珀。
啊啊，我为什么搅进这场下作的儿戏，耍戏、糟蹋自己。我踉跄一下，朝土屋走去。我只想一头扎在炕上，蒙起头，为自己，为所有的人，大哭一场。
大卵泡登登登跑上来，在土屋门前截住我，双手一拦，像大孩子似瞅我，把琥珀往我手里一塞。
干吗？
大卵泡龇出黄牙，笑道：“本来就该是你的。”
我呆住了。
大卵泡扮个鬼脸：“你想送谁就送谁吧。”
坪场上的人，轻轻一晃，竟像迷筒一样七颠八倒。在琥珀折射下，所有的人都失了态，变了形，变来变去，让人捉摸不透了。
身后传来急促的脚步声，我扭回头，汉子们冲我笑，山妞朝我走过来。山妞死死盯住我手里的琥珀，嘴唇贪婪地颤抖。我的心碎了，万万想不到，那个挥舞马鞭，指戳著大卵泡等人的鼻尖，破口大骂，那个叫嚷“谁抓着了，姑奶奶出钱买下”的人，就是这个美玉似的姑娘！
我冷冷一笑，逼视住她，露出满脸鄙夷。整个坪场上，卷入这场争斗的人里，她是最使我意外，最没法理解，最不能原谅的人！
山妞畏缩地收住脚步，眼里闪著泪花，一脸乞讨，难言的神情，简直有点下作了。她本应比琥珀珍贵千万倍。惨哪！
我捏紧琥珀，咬牙切齿，扭身就走。走出几步，犹豫了，我不愿违背我在山林间的许诺，猛地回身，将手戏耍似的一扬——晶莹的琥珀在阳光下旋转，她鞠躬似用双手接住，紧紧揽在怀里。
几天后，我打点好简单的行李，跟女东家辞行。
“怎么，你真要走？”
“结账吧。”
“你不是把琥珀送给山妞了吗？”
“那又怎么样？”
“啊唷，装嘛！那晚，山妞搂住琥珀，哭了一宿。她可是当了真呀。”
我恨恨地想，她不知又跟山妞搬弄了什么。这个女东家，常把自己说过的话，认为没有说过；把别人没有说过的话，硬当做说过。跟她是什么也辩不清的。
山里雷暴来得凶，过去得也快。太阳出来后，大伙脸上愧色色，似乎都不是个滋味。伙计们挽留我，又不知说啥好。半晌，大卵泡拍着我的肩膀，笑嘻嘻道：“兄弟，人不热炕热，过两天，山妞又要回来了。”
我苦笑，摇头。
女东家非常气愤：“你说走就走，骗死人了！”
我根本不屑理睬女东家的胡言，不想陷下去了。何况，我压根儿就没打算留在山里。女东家仍不死心，说：“多好的姑娘，她有琥珀一样的心哪。”
直到我坚决地离开了坪场，女东家还在我的背后叫嚷：“看你满世界闯吧。你会后悔一辈子的！”
我加快脚步，走进对面的大山。满山树木轻声絮语，满山野花馨香诱人，无数鸟儿啁啾不已。我长长吁出一口气，抄林间小径，向山外走去。
忽然，我发现道西边空地上，漾出淡淡的青烟。我好奇地走过去，一座孤坟，一位老人俯伏着，在烧纸钱。我想起大卵泡指过的位置，莫非就是那个小伙子。可怜，一厢情愿的悲剧，而且是为了她……不值得啊！
老人像蜈蚣一样趴在蚊前，用树枝拨纸钱，火舌阴冷地翻卷，吞噬著。我心里酸痛，正要蹑手蹑脚走开，忽听老人沙哑地哭道：“儿啊，你要的琥珀，给你送来了。”老人的手掌像枯叶似簌簌展开，霎时，一片眩目的光泽四溢，啊，是那枚琥珀，里面远古的昆虫栩栩如生。
我觉得一阵晕眩，赶紧离开了坟茔。我跌跌撞撞，抱住一棵大树，高高的钻天杨昂首天外，天是空的，没有大鹏。我拼命摇撼大树，无数叶片啸叫，浑身颤抖不止。过了好久好久，我冷静下来，低下头，怀着负罪的心情，向前走去。小径痛苦地扭曲，树木大声地叹息。山妞仿佛正扬鞭驱马，充满怨恨地朝我撵来。我连头也不敢回，逃一样地离开了大山。
