三宝从小长得可爱，不像两个哥哥那样獐头鼠目。八九岁时，庞老倌还带他到外面帮着补锅。庞老倌是个补锅匠。庞老倌蹲在地上补，三宝就帮着拉风箱、拾铁皮、煳泥巴，或是敲事主家的门。门「吱」的一声打开，主家见是个长得俊俏的小补锅匠，也就将旮旯里的破锅烂鼎提出来给他去补，弄不好还要加上一句：「好好补着。补得不好，我要你爷把你给我作崽呢！」三个崽中，庞老倌也就喜欢这个三宝。到10岁上，庞老倌忽而觉得让三宝做补锅匠实在废了块料，就送他上了学堂。三宝长到15岁，见出比其他孩子都要高出一些，却并不碍眼。哪想长到18岁，巨人一样了。
这让庞老倌感到恼火。你一个人耸得天高，电线杆一样，什么意思？算是出稀奇怪事了。族老见了庞老倌，便打哈哈说：「我说庞老倌，你家出天子了，比玉皇大帝还高！」说完就收敛了笑容。
庞老倌听出了他骨子里的不快。
在村里，庞老倌原本是体面人，年轻时做补锅匠赚了钱，且赚了个别地方的老婆。老婆是白嫩老婆，又贤慧得让人瞪眼。庞老倌呆在家里便是饭来张口，衣来伸手。村里谁家公婆打架，男人总要高声说：「死货，你去看看人家庞老倌老婆！」自然，女人也少不了要回嘴说：「庞老倌什么人？你算是去给人家提鞋，人家还嫌你放错地方！」庞老倌自几年前挂担后，闲得手痒时就给左邻右舍补补锅，却并不收钱。谁都说他个好字，正如说他老婆的好那样。
但如今出了个三宝，说法似乎就不同了。
村里老人都喜欢给孩子讲家族中哑长子的故事。说是不知何时，樊家也出了个长子（高个子），那个头也跟三宝差不多。只是三宝不哑，而哑长子却是哑巴报应啊！哑长子一顿能吃三斤米三斤肉，那力气大得牛一样。四个人抬不动的树他一个人扛了就走；八个人滚不动的石头他一个人滚得飞快。这傢伙后来让县太爷晓得，县太爷就喊他去衙门，打算让他当个打手头。但得先试试他的力气和胆。就用大水缸装了八担水，要哑长子抱起来上楼梯。哪想哑长子脖子上青筋一鼓，居然抱起来一步步朝楼梯上爬。爬到半路，忽而有人「砰」地勐放一铳。哑长子一惊，双手使劲，将水缸箍得粉碎，人也摔下楼梯死掉了。县太爷叹气一声说：「唉，樊家出的长子没用，樊家出的长子没用！」
三宝成了樊家的长子，那么三宝将是个没用的人！
家家户户平平静静，无风无浪,没显山露水，唯独你天生一个尤物，一蹿蹿得老高。西瓜皮做帽子霉上了顶！长子是自个的崽，庞老倌只好对村人的议论充耳不闻。
然而又一日，八旬族老却提醒庞老倌说：「你老公公我都见过。你公公、爷老倌到你，我们相安无事，都没见出什么长子，怎么到了三宝却变成了长子呢？我说也怪，庞老倌。」
庞老倌说：「我也觉得有些怪，不过三宝好好的，人也聪明。这人的高矮有时难说的。」
族老抬头望一阵天之后说：「方圆之内，我只晓得马井塘有个长子，年纪跟你差不多。不过也是三宝一样长。」
这倒提醒了庞老倌。他分明听出族老话外有话。庞老倌觉到脸上有点发麻，眼皮跳了几下。
族老又说：「我说庞老倌，像我这样黄土掩到颈根的人，管不到什么事，有时尽放臭屁，你莫见怪。你原先当补锅匠，常常泡在外面，十天半月不回来，人家穿双草鞋打你肚子里过路身，你只怕还不知道呢！不过，我看你那婆娘，人倒像个正派人，又勤快得要命。」
这言语不知为何给传出去，便成了：三宝不是庞老倌下的种！
说到这个分上，庞老倌就有些不安了。贞操问题上，他是从未疑心过他老婆的。如今可得怀疑才行了。莫非三宝是别的男人下的野种？或者，就是马井塘那马长子下的种？莫非婆娘是个臭娘们？完蛋！庞老倌在心里狠命地说。
庞老倌的心底，一直存着一种优越感，正如箱底藏有私家银子那样。这便是：他自己在外面拈花惹草，而老婆却像财主婆管着手中的一串钥匙一样为他严密地守着贞操。庞老倌在外惹野草，村里人不得而知。村里人只知他殷富、体面，有个让人流口水瞪眼睛的老婆。其实，庞老倌补锅多年，跟很多女人有过暧昧关系。他的老婆便是上了当后再跟他到樊家村来的。那时庞老倌到百里外一个村子补锅，天黑了就在主家过夜。主家有两个女儿，大的十八，小的十六，都白嫩得似两朵梨花绽开在那栋低矮的屋子里。煤油灯闪烁的幽光中，补锅匠的两粒眼珠滴熘熘的转。同桌吃饭时他在桌子下用脚碰大姑娘的脚尖，大姑娘的脸扑地红了，脚移了开去。他却又去碰小姑娘的脚，自然小姑娘的脸又通红。后来补锅匠在附近村子补锅，总是设法到这主家去留宿，那时补锅这行不差，一阉二补三打铁，是个赚钱的行当。主家明白补锅匠的用意，没给他个人是难以打发他走了，就将大姑娘许给他。补锅匠自然欢天喜地。那大姑娘便是庞老倌如今的老婆。
没想到在外头弄个老婆远比在樊家村容易，那时庞老倌在心里快活极了。他将那漂亮姑娘带回家，让村里所有男人无奈地空流许多涎水后，又挑着担子出门去了。时常十天半月才回来一次。尝到胜果的庞老倌后来对寡妇有了兴趣。只有他自己才知道到底有多少寡妇被他弄得神魂颠倒。他总是为自己做事不露蛛丝马迹而自鸣得意。每次回家，村里老老少少永远要数说他老婆的好：对人有高有低，家里理得猫是猫狗是狗，天一黑就不许别家男人去家里坐，只盼着他庞老倌回来。找婆娘我算是睁开了眼睛，日他娘我活得比谁都自在。从娶婆娘到三宝长到十八岁，庞老倌一直这么想。
可如今庞老倌忽而脸上彷彿被掴了一巴掌似的发起火烧来。他感到受了莫大的捉弄。他开始在心里骂老婆「骚货，臭货」。原来他什么便宜都没捡到！衣来伸手饭来张口，殷勤服侍，百依百顺，天黑了不准别家的男人进门……呸，活见鬼！
「看偷过多少男人，骚货！」
他看三宝也越来越生疙瘩，正像村里人看他那样。原先老以为三宝像自己，眼睛像，鼻子像，连脾性都像。操他娘的像个屁，根本没半点像的地方！像我会长这么高吗？野杂种！庞老倌狠命吐了口浓痰，骂道。他要跟那臭婆娘算帐。
突然变得兇神恶煞的老补锅匠破天荒第一次打了他老婆。而这一打就打了个半死。
「你偷了谁？快说。」老补锅匠黑着脸高声吼道。
老婆蜷伏在地上哀嚎，却对突然的挨打莫名其妙。听他这么一问方纔明白，就抱头申辩：
「老短命鬼，你发癫了你？我服侍你一世到头来挨你打！你是个木脑壳不成？天天守在家里，忽然天上掉落个麦捆我偷了谁！」
「我不是说如今，我是说十八年前。」庞老倌愤怒地咆哮着。
老婆半天才从地上爬到凳上，不住地骂他是癫子老癫子。
「我问你偷没偷人！」庞老倌睁圆双眼，一副非把茅坑里的石头摸出来看个究竟不可的相。
三宝走近他爹想劝，却冷不防被勐踹一脚。「你滚！」庞老倌吼叫道。
体体面面一个家成这个样子，全怪三宝长得太高。唯独你一个人蹿长子，人们是不允许的，这等于出了乱子，必得寻根究底！
从老婆嘴里掏不出东西来，庞老倌就去找马井塘马长子问罪。想必他就是撒野种的男人。村里人正火热地说着三宝倒确有几分像那个马长子，走路的样子简直是像死了火，都一步跨得老远，居高临下和人打招唿。
庞老倌找到了马长子。果然看上去和三宝有些像。日他娘这我原先怎么没留心到！庞老倌在心里恼怒地说。
见庞老倌突然走近抬头反覆打量自己，马长子正要问是怎么回事。却是「彭彭彭」数响，肚子上已实实在在挨了老补锅匠几拳。
「别打了庞补锅，到底是怎么回事？我还手你吃不起我的拳头。」马长子高声说。
庞老倌就停止了拳击。
「你有没有搞我老婆狗日的，十八年前。」庞老倌仰头用兇光刺着马长子说。
马长子倒笑了，说：「姓庞的，我只晓得你捡盆拾桶，修锅补鼎，却从来不晓得你门向东还是门向西！」
「我们樊家的人都说我三宝是你呸，狗日的！」庞老倌吐掉嘴里的浓痰。
马长子哈哈大笑说：「庞补锅，你真是做了王八羔子，就莫朝我头上栽。我姓马的身长五尺五，假话从没有。我敢让你抓着两粒鸟子蛋发誓：你家那长子崽不是我下的种。」
到底是谁下的种，这只有老婆自个最清楚，别人都白搭。于是，庞老倌又揍他老婆。
老婆蓬头垢面，一副死相。任你揍她，她好歹不说。不说偷，也不说没偷。只是嚎，嗡嗡地滚在屋旮旯里。村里人原先尽说她的好，如今却谁也懒得来劝，都只暗地里咬定她偷过男人，因为这个三宝，是光头上的虱子明摆着的。只有鬼才相信矮墩墩的庞老倌能下出三宝这样的长子种来。
「臭货，」庞老倌边打边吼着，「你好丑放个屁，偷了还是没偷！」
老婆终于顶不住，最后有气无力地在地上呜咽道：
「偷了。」
庞老倌双眼一黑，像是被抽掉了骨头一样瘫软下去。
既已说出来，老婆就不再害怕，停止了哭泣接着说：「我偷了我是偷了。我总共才偷过一次，我是报復你的。」
「你报復我？」庞老倌倏地从凳上弹起，瞪圆眼睛高声问。
「你以为我不知道，女人就是傻鸟？」老婆坐起身说，「你在外补锅干了些什么，我不用出门全都晓得。你每次回家我都从你的衣服上捡到长髮，嗅到野女人气味！就算原先你在家，那时你先碰我的脚，接着又去碰我妹妹的脚。一个要命的花心鬼！你在外头乱搞，却要我为你守着贞操？我偷了一回男人，报復了你，也就心平了。」
「这辈子白活了！」
庞老倌死狗一样滚到凳上，有气无力地说。
过了两三年，村里又有几个后生长成了高子，就再没有人对三宝另眼相看，但庞老倌却经常揍他老婆。
